El mortero de cocina, es un utensilio milenario que fusiona tradición y sabor.
Si estás incursionando en el mundo culinario, es probable que estés pensando en tener todo el equipamiento básico para tu cocina. A menudo nos dejamos llevar por la tentación de adquirir los últimos gadgets y utensilios modernos de alta tecnología. Sin embargo, no es necesario gastar una fortuna en utensilios, especialmente cuando hay herramientas tradicionales que han resistido el paso del tiempo y combinan practicidad y tradición en una sola pieza. Nos referimos al famoso mortero de cocina.
Este humilde pero poderoso instrumento ha sido un compañero fiel en las cocinas de todo el mundo durante siglos. Fue la forma principal de preparar alimentos antes de la invención de la licuadora o el procesador de alimentos. Su apariencia simple, con una forma cóncava perfectamente diseñada, lo convierte en el aliado ideal para una variedad de tareas culinarias. Desde triturar hierbas y especias hasta moler granos y crear salsas irresistibles, el mortero de cocina se destaca por su versatilidad y eficacia.
Así que, si tenés dudas sobre por qué elegir un mortero de cocina sobre otro utensilio, acompañanos y descubrí con Recetas Nestlé® por qué el mortero es la elección perfecta para ahorrarte mucho tiempo a la hora de preparar algunos de tus platos favoritos y llevarlos al siguiente nivel.
¿QUÉ ES EL MORTERO DE COCINA?
En su esencia más simple, un mortero es un utensilio de cocina compuesto por dos piezas: un recipiente cóncavo, generalmente de piedra, madera o cerámica, y una mano de mortero o maza, que se utiliza para realizar de forma manual, limpia y ordenada de triturar, moler, extraer aceites, refinar condimentos y machacar diversos ingredientes.
Su diseño, que ha permanecido prácticamente inalterado durante miles de años, es un reflejo de su funcionalidad y practicidad. La forma cóncava del recipiente facilita la tarea de triturar, mientras que la maza permite aplicar la fuerza y controlar la textura necesaria al romper las fibras y células de los ingredientes, liberando así todo su potencial de sabor y aroma.
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ORIGEN DEL MORTERO DE COCINA
El mortero de cocina es una de las herramientas más antiguas. Desde civilizaciones que se remontan a 20.000 a.C., nuestros antepasados tuvieron que recurrir a las técnicas primitivas como machacar alimentos con piedras o madera para acceder al interior de frutos y semillas y poder alimentarse.
A pesar de su antigüedad, el mortero se ha mantenido vigente hasta nuestros días debido a su utilidad y papel fundamental en diversas industrias como en la química, botánica, farmacéutica y de la belleza, pero especialmente en la culinaria. En la cocina india se utiliza para mezclar especias o hacer harina de lentejas, en la africana se emplea para machacar mandioca o yuca, y en América Latina se usa para moler harina de maíz o preparar salsas.
CONSIDERACIONES IMPORTANTES AL USAR UN MORTERO DE COCINA
Aunque su apariencia pueda parecer bastante fácil e intuitiva, pero a pesar de eso no hay que subestimar el uso del mortero, tenés que tener en cuenta algunas variables importantes, como el tamaño del mortero, la cantidad de ingredientes que agregas y la fuerza que aplicas.
- Tamaño del mortero: Antes de comenzar, considera que, aunque el mortero puede usarse para macerar todo tipo de ingredientes, es importante adecuar el tamaño del recipiente a la cantidad de ingredientes que agregues. A veces, cometemos el error de llenar el mortero por completo, sin dejar suficiente espacio para mover la maja con fluidez que nos permita machacar o triturar los alimentos de manera óptima.
Cantidad de ingredientes: Esto puede influir en la energía necesaria para triturar los ingredientes según el grado de finura deseado. Por ejemplo, al moler pimienta o sal para obtener una textura muy fina, se recomienda hacerlo en pequeñas cantidades sin necesidad de aplicar mucha presión.
- Fuerza aplicada: Para machacar alimentos en un mortero no es necesario aplicar mucha fuerza y generar ruido innecesario. La clave está en saber ejercerla. La mejor técnica consiste en raspar todo lo que haya en los lados y en el centro del mortero, y luego presionar y girar con suavidad, pero con firmeza. Un movimiento circular y oscilante también puede ser útil, especialmente al trabajar con ingredientes húmedos.
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TIPOS DE MORTERO DE COCINA
Este utensilio esencial en las cocinas se encuentra en diferentes tipos, los cuales varían según el material con el que están hechos. Cada uno tiene sus propias características, que se adaptan mejor al ingrediente o preparación específica. A continuación, te explicamos cuáles son los más comunes en el mercado.
Mortero de madera
Son los que decoran las cocinas, dándoles un aspecto tradicional y artesanal. Son los más naturales y ecológicos, y tienen un tacto agradable y cálido. Son adecuados para machacar hierbas, ajos, frutas y verduras. Sin embargo, en los últimos años se ha desaconsejado su uso en las cocinas profesionales, ya que pueden ser difíciles de limpiar, y si no se manejan correctamente, pueden albergar bacterias y hongos si no se desinfectan correctamente.
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Mortero de piedra:
Son los más antiguos y tradicionales, y se caracterizan por tener una gran durabilidad y resistencia. Son excelentes para hacer aliños, adobos y otras recetas típicas de diferentes culturas. Por su apariencia rústica, lucen bien en la mesa y pueden emplearse también como recipiente de salsas. Su único inconveniente es su peso y dificultad para manejarlos, y algunos, al tener sus paredes porosas, pueden retener residuos de alimentos, siendo difícil de lavarlos.
Mortero de mármol:
Al igual que los de piedra, los de mármol también son útiles como recipientes decorativos en la mesa, siendo los más elegantes y bonitos, con la diferencia que estos tienen un buen peso y una superficie lisa que facilita el trabajo de macerar o triturar, siendo perfectos para hacer salsas, pestos, guacamoles y otras preparaciones cremosas. Su único inconveniente es que hay que tener cuidado de no rayarlos o romperlos.
Mortero de cerámica:
Similar al mármol en apariencia, también podés encontrar los de cerámica, los cuales son ideales para moler ingredientes secos y líquidos. Su único inconveniente es que es más propenso a romperse, y en comparación con los materiales anteriores de morteros, la cerámica no es tan duradera.
Molcajete
Este tipo de mortero mexicano tiene sus raíces en las culturas maya y azteca. Está hecho de roca volcánica porosa y se diferencia de los anteriores por tener tres patas y un interior más rugoso. Es importante tener en cuenta que no debe confundirse con el plato del mismo nombre.
LOS MÚLTIPLES USOS CULINARIOS DEL MORTERO
El mortero va más allá de ser un simple objeto decorativo, ya que en su simplicidad encierra un sinfín de posibilidades culinarias, convirtiéndose así en una herramienta indispensable para realzar sabores y texturas. A continuación, te contamos algunos de los usos más comunes del mortero de cocina.
Machacar frutos secos: Ingredientes que son una tarea imposible con el cuchillo, pero con el mortero es más fácil de lo que se cree, ya sea para convertir nueces, almendras o avellanas en pequeños trocitos irregulares para postres, ensaladas o rellenos, hasta convertirlos en un polvo muy fino.
- Moler especias: El mortero es ideal para triturar especias enteras, liberando sus aceites esenciales y aromas intensos, lo que resulta en preparaciones con sabores más vivos y frescos.
- Macerar hierbas aromáticas: Tritura, machaca o macera ingredientes como hierbas frescas para liberar sus sabores y aromas de manera efectiva e infundir en los platos estas características que las hace irresistibles.
- Elaborar salsas: En la cocina Latinoamérica, el mortero es fundamental para crear salsas, aliños, moles, guacamoles, entre otras recetas típicas donde la consistencia y el sabor son clave para darle ese aspecto tradicional.
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FUENTES:
https://laroussecocina.mx/palabra/mortero/
https://www.allrecipes.com/article/how-to-use-a-mortar-and-pestle/
https://www.alambique.com/blog/el-mortero-como-se-usa-n315
https://www.losutensiliosdelchef.com/blog/2018/05/02/morteros-de-cocina/
https://www.seriouseats.com/best-mortars-and-pestles
https://www.masterclass.com/articles/how-to-season-a-mortar-and-pestle